El dolor neuropático es un tipo de dolor crónico causado por daño o disfunción en el sistema nervioso. Se caracteriza por sensaciones de ardor, hormigueo, o dolor punzante, y puede ser debilitante, afectando significativamente la calidad de vida.
En Narma, estamos dedicados a ayudar a quienes sufren de dolor neuropático, una condición dolorosa y debilitante del sistema nervioso. Mientras que en el Reino Unido afecta al 7% de la población, no tenemos datos recientes para Chile.
El dolor crónico es un dolor que dura más de tres meses y no mejora. Afecta a muchas personas que padecen dolor y puede ser causado por varias enfermedades, algunas difíciles de identificar. En esta guía, te mostramos cómo manejar este dolor y mejorar tu vida.
¿Qué es el Dolor Neuropático?
El dolor neuropático ocurre cuando el sistema nervioso, que incluye los nervios y el cerebro, se daña. Los nervios son responsables de enviar señales de dolor al cerebro. Cuando estos nervios están dañados o no funcionan bien, envían señales de dolor erróneas, incluso si no hay una lesión real. Esto puede causar una sensación de dolor constante, hormigueo o entumecimiento en diferentes partes del cuerpo.
El sistema nervioso transmite impulsos eléctricos que, cuando se alteran, pueden causar estas sensaciones anormales.
Causas del Dolor Neuropático
El dolor neuropático puede ser causado por diversas razones. Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Diabetes: La diabetes es una de las causas principales del dolor neuropático. Las personas con diabetes pueden desarrollar neuropatía diabética, que es un daño a los nervios causado por niveles altos de azúcar en la sangre. Esto puede llevar a dolor y entumecimiento en las manos y los pies.
- Alcoholismo: El consumo excesivo de alcohol puede dañar los nervios, causando dolor neuropático. Este daño se conoce como neuropatía alcohólica.
- Problemas nerviosos faciales: Algunas condiciones afectan los nervios en la cara, como la neuralgia del trigémino. Esta enfermedad puede causar dolor intenso en la cara, a menudo descrito como un dolor punzante o ardiente.
- Infección por VIH o SIDA: El VIH y el SIDA pueden dañar el sistema nervioso, lo que puede llevar a dolor neuropático.
- Trastornos del sistema nervioso central: Enfermedades como la esclerosis múltiple pueden afectar el sistema nervioso central. En la esclerosis múltiple, el sistema inmunitario ataca la mielina, la sustancia que recubre los nervios, lo que puede causar dolor neuropático.
- Procedimientos quirúrgicos o traumas: Daños a los nervios que pueden ocurrir durante una cirugía o a causa de un trauma pueden causar dolor neuropático. Además, la compresión nerviosa durante una cirugía o por lesiones también puede contribuir al desarrollo de este tipo de dolor.
- Tratamientos para otras enfermedades: Los medicamentos utilizados en la quimioterapia para tratar el cáncer pueden causar daño a los nervios, resultando en dolor neuropático. La radioterapia también puede tener efectos similares.
Síntomas del Dolor Neuropático
El dolor neuropático puede presentar diferentes síntomas, que incluyen:
- Dolor agudo o punzante: Sensación de dolor fuerte y penetrante en el área afectada.
- Sensación de ardor: Una sensación de quemadura en la piel que puede ser muy incómoda.
- Hormigueo o entumecimiento: Sensaciones de alfileres y agujas que pueden ocurrir en la piel.
Además, existen tipos específicos de dolor neuropático:
- Alodinia: Se refiere al dolor que ocurre debido a estímulos que normalmente no causarían dolor. Por ejemplo, una ligera caricia o el aire frío pueden causar dolor en personas con alodinia.
- Hiperestesia: Esta condición hace que la piel sea extremadamente sensible a estímulos que normalmente no serían dolorosos. El dolor que se siente es mucho más intenso de lo que debería ser para el estímulo recibido.
Diagnóstico del Dolor Neuropático
El diagnóstico del dolor neuropático se realiza a través de un proceso detallado. Un médico llevará a cabo lo siguiente:
- Historia médica: El médico te preguntará sobre tus antecedentes médicos, incluyendo enfermedades anteriores, lesiones o cirugías. Esto ayuda a identificar posibles causas del dolor.
- Examen físico: Evaluación de sensibilidad y funcionamiento nervioso. En algunos casos, se pueden realizar pruebas para identificar bloqueo nervioso que podría estar contribuyendo a los síntomas.
Tipos de Dolor Neuropático
El dolor neuropático se clasifica en dos tipos principales según su origen:
1. Dolor Neuropático Periférico:
- Origen: Se produce debido a daños en los nervios periféricos, que envían información desde el cuerpo hacia el sistema nervioso central.
- Causas Comunes: Diabetes, alcoholismo, lesiones traumáticas, infecciones y exposición a toxinas.
- Síntomas: Dolor punzante, ardor, hormigueo y entumecimiento, frecuentemente en manos y pies.
2. Dolor Neuropático Central:
- Origen: Surge de lesiones o disfunciones en el sistema nervioso central, que incluye el cerebro y la médula espinal.
- Causas Comunes: Accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple, lesiones medulares y enfermedades neurodegenerativas.
- Síntomas: Dolor crónico persistente, con sensaciones de ardor y hormigueo, y a menudo asociado con problemas de control motor y percepción sensorial.
Tratamiento del Dolor Neuropático
El tratamiento del dolor neuropático varía según la causa del dolor. Algunas de las opciones de tratamiento incluyen:
- Cambios en el estilo de vida: Para algunas personas, hacer cambios en su estilo de vida puede ayudar a reducir los síntomas. Por ejemplo, controlar los niveles de azúcar en sangre es fundamental para quienes padecen neuropatía diabética.
- Medicamentos: Existen varios tipos de medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor neuropático. Estos incluyen:
– Antidepresivos y anticonvulsivos pueden ayudar a reducir el dolor neuropático, mientras que en casos severos se recetan medicamentos más fuertes.
– Recetas personalizadas el aceite de cannabis medicinal, los médicos especialistas en dolor ajustan las dosis a las necesidades específicas del paciente
- Tratamientos tópicos: Existen parches de capsaicina, cremas o ungüentos que se aplican directamente en el área afectada para ayudar a aliviar el dolor.
- Terapia física y psicológica: La terapia física puede ayudar a mejorar la función y reducir el dolor. La terapia psicológica también puede ser útil para manejar el dolor y el impacto emocional que puede tener en la vida diaria.
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AGENDAR CON ESPECIALISTA¿Qué hacer si sufres de Dolor Neuropático?
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